Como casi todos los años, los padres de estudiantes "pegan el grito al cielo" por los aumentos tarifarios que disponen los operadores del negocio de la enseñanza privada en la República Dominicana, especialmente en el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo.

El negocio de los colegios particulares es tan lucrativo –gracias a las deficiencias existentes en las escuelas públicas, especialmente por las escasas horas de clases- que hace posible que las tarifas vigentes durante el año escolar 2007-2008, oscilaron entre los RD$1,000 y RD$1,500 mensual en los colegios más modestos.

Los padres que tienen sus hijos estudiando en los "colegios bilingües de primera", tienen que disponer para ese renglón familiar sumas que sobrepasan los 11,000 ¡dólares!, es decir RD$400,000 por año escolar.

Los planteles administrados por la Iglesia católica cobran a cada alumno tarifas que oscilan entre RD$4,000 y RD$5,000 por mes, lo que significa que incluyendo la reinscripción los costos oscilan de RD$45,000 a RD$55,000 anualmente.

A lo anterior se debe agregar un presupuesto destinado para la adquisición de útiles escolares, uniformes y transporte, pago de tutorías o salas de tarea, enseñanza de inglés, algún arte o deporte, etc. Lo anterior significa que para una familia poder tener acceso a la educación privada para (por ejemplo) dos hijos ha de disponer mínimamente de unos RD$10,000 mensualmente, suma que supera el salario mínimo en la administración pública y no pocas empresas privadas.

Es decir, la familia que tiene sus hijos estudiando en los "colegios de primera", sus gastos sobrepasan los US$2,980.000 trimestrales, lo que sólo pueden hacerlo muy pocas.

Educación superior

Con estos datos llegamos a la conclusión de que los estudiantes de "colegios de primera" que cursan niveles primarios o secundarios, requieren de un presupuesto superior a los que están a nivel universitario, por lo menos en algunas academias superiores.

Hay que precisar lo de "algunas academias superiores", porque existen otras en las que cada estudiante debe destinar (él o sus padres) decenas de miles de pesos por cuatrimestres y/o semestres.

Un universitario consultado al respecto afirmó que anualmente tiene que pagar más de cien mil pesos, "aparte de los materiales, libros, transporte –propio o público-, vestimenta...".

REGULACIÓN DEL MERCADO EDUCATIVO

Las asociaciones de padres de alumnos de colegios privados se han constituido en grupo de presión, para exigir de la Secretaría de Estado de Educación, Bellas Artes y Cultos, "aplicar las normas vigentes para controlar las tarifas de los colegios privados".

Expertos en asuntos educativos opinan que "en el país existe una oferta creciente de enseñanza privada y dadas las asimetrías de información en un mercado tan especial como este, se requiere de políticas públicas y regulaciones que promuevan la calidad y precios regulados".

Al respecto se cita experiencias de otras naciones en las que se han hecho propuestas de que se cree una superintendencia de Educación, como ocurre en Chile, la que regula el mercado educativo "con problemas de información y características oligopólicas".

Ese organismo, además, debe hacer monitoreo de tarifas y otros estipendios, revisar las credenciales del personal docente, así como tener un sistema de acreditación docente.

De lo contrario la educación en República Dominicana será cada vez más mercancía y menos bien público.