Ayuda estatal no llega productores banano

Mas de mil productores de banano, agrupados en 22 organizaciones, pidieron ayuda al Gobierno para afrontar los daños que sufrieron con la tormenta Olga. Precisaron que tuvieron pérdidas que superan los 900 millones de pesos y se quejaron de que a un mes del fenómeno el auxilio estatal aun no ha llegado.

Eddy Cabrera, vocero de las organizaciones, explicó que la producción y exportación de banano, principal actividad económica del noroeste, se ha reducido en más de un 50 por ciento después de la riada del Yaque del Norte.

Situación que ha dejado sin empleo cerca de 8 mil trabajadores y está produciendo pérdidas multimillonarias entre las familias productoras de guineos y plátanos de la zona. "Y peor aún: si no hay una reparación de los daños, el país podría perder los mercados internacionales, que con muchos esfuerzos ha conquistado, lo que implicaría el desplome del tercer producto de exportación".

El desbordamiento del Yaque destruyó sistemas de irrigación y drenaje, arrasó con las plantaciones de cerca de 78 mil tareas de banano, obstruyó decenas de kilómetros de caminos vecinales, derribó varias empacadoras, varios kilómetros de cable vías, además de averiar muchos canales, diques y muros de contención, dañando también la capa vegetal de los suelos agrícolas.

Al hablar en rueda de prensa los dirigentes agropecuarios puntualizaron que solamente en las fincas de los afiliados a la Asociación Dominicana de Productores de Banano (Adobanano) los daños se aproximan a los 900 millones de pesos.

Esto es sin contar el costo económico y social que tiene para los productores y para las comunidades bananeras la drástica reducción de la producción y las exportaciones, estimadas en 4.5 millones de cajas de 18.14 kg en los próximos nueve meses.

"Ante la gravedad de esta situación, que afecta no solo a productores y trabajadores de la agroindustria bananera, lo menos que se podría esperar era una acción inmediata, justa y correcta del Estado para compensar las pérdidas y ayudar a recuperar la columna vertebral de la economía del noroeste. Pero a más de un mes de la tormenta los equipos que han enviado resultan insuficientes para las reparaciónes.

El presidente Fernández se reunió con los productores y prometió que el Banco Agrícola prestaría 400 millones de pesos a una tasa alrededor del 6% anual. Urge su desembolso y obviar trámites burocráticos", dice un documento de los bananeros entregado a los medios periodísticos.

La agroindustria bananera emplea directamente a 15 mil trabajadores, genera más de 85 millones de dólares anuales por exportaciones y suple al mercado nacional de uno de los alimentos de consumo masivo más baratos. Tiene un impacto insustituible en las comunidades y pueblos de todas las provincias del noroeste, especialmente en Valverde, Montecristi, además de la provincia de Azua. Basta recordar que solamente por concepto de pago de salarios circulan en la zona cada mes más de 80 millones de pesos, sin los cuales el comercio se iría a pique.

"Salvar esta agroindustria es un deber del Estado y de toda la sociedad como parte de la estrategia para superar los dramáticos niveles de pobreza que afectan a los dominicanos".

Es oportuno recordar que la riada que provocó Olga fue la tercera del año, unidas a siete tornados en el mismo período. Las consecuencias, altamente negativas, de estos fenómenos naturales diezmaron la producción de guineo, afectando no solo a los productores, sino a los consumidores, que en los próximos días verán agudizarse la escasez de estos alimentos y elevarse sus precios.

Duele saber que los daños pudieron evitarse o reducirse con un manejo responsable de la presa de Tavera.

Las asociaciones se han unido una vez más para reclamar la intervención del Estado a fin de salvar esta importante agroindustria nacional y evitar perder los mercados internacionales conquistados. La República Dominicana ocupa el primer lugar en el mercado mundial del banano orgánico y no debería perderlo por falta de responsabilidad estatal.

Financiamiento oportuno y a bajos intereses, asistencia técnica, reparación de las obras afectadas por la riada y la condonación las deudas de los parceleros de la reforma agraria que perdieron sus plantaciones son las demandas de Adobanano.

"Urge, además, que la comisión que investiga el manejo de la presa de Tavera rinda su informe y que se sancione ejemplarmente a quienes resulten responsables del manejo inadecuado del embalse de esa hidroeléctrica, causa principal de la riada del Yaque y de su secuela de muertes y destrucción".

Concluyen haciendo un llamado al secretario de Estado de Agricultura para que investigue la forma en que se distribuyen los insumos agrícolas asignados al sector a través de la regional de esa institución en el noroeste.